1. Introducción
Desarrollo histórico (ref. 1, 2)

5.0: Octubre 1994
Manejo de objetos
Manejo de documentación en línea a través de perldoc
Manejo de módulos pragmáticos o pragmas
Varios cambios sintácticos, varias nuevas funciones
5.6: Marzo 2000
Inicia el soporte de Unicode, representación interna de datos en UTF-8 (y adios a las plataformas EBCDIC)
El lenguaje completo se va objetualizando poco a poco
Advertencias con ámbito léxico
Soporte de 64 bits
Clases de caracteres POSIX para expresiones regulares (/[[:alpha]]/)
Varios módulos del CPAN integrados en el paquete base
Nuevas construcciones, nuevas sintaxis, ampliación de lo ya existente
5.8: Julio 2002
Mejoría en el manejo de Unicode
Reimplementación de las funciones de I/O
Reimplementación de los hilos
Mejor precisión numérica
Mejor manejo de señales
Rompe compatibilidad binaria con versiones anteriores